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Alors que l’année scolaire démarre dans un tourbillon d’émotions et d’activités, la course à l’équilibre entre nouvelles routines et responsabilités mène souvent à des moments de distraction. Au milieu du chaos, il est facile de négliger un aspect essentiel : assurer la sécurité des repas que vos enfants apportent à l'école. Négliger les mesures de sécurité alimentaire peut avoir de graves conséquences, exposant les étudiants à des risques de maladies d’origine alimentaire. Pour atténuer ces inquiétudes, les experts gouvernementaux de FoodSafety.gov ont proposé une approche simple et efficace en quatre étapes pour la préparation des repas de rentrée scolaire, qui garantit à la fois commodité et sécurité.

1. Planification hebdomadaire des menus et courses Le processus, aussi simple que 1, 2, 3, 4, commence par la planification hebdomadaire des menus et les courses. Il est conseillé aux parents de planifier les menus du déjeuner de leurs enfants pour la semaine à venir, en recherchant des idées en ligne et en dressant une liste de courses complète. Lors de vos courses, un conseil essentiel est de placer les articles surgelés ou réfrigérés dans le panier en dernier, juste avant d'arriver à la caisse, afin de garantir qu'ils restent froids plus longtemps. La prévention de la contamination croisée est également soulignée, en rappelant de conserver la viande et la volaille crues à l'écart des autres produits d'épicerie et en envisageant l'utilisation de sacs pour contenir toute fuite potentielle. De plus, les denrées périssables doivent être conservées au réfrigérateur ou au congélateur dans les deux heures suivant l’achat.

2. Préparation des aliments en toute sécurité La deuxième étape, la préparation sécuritaire des aliments, souligne l’importance d’un lavage minutieux des mains, une pratique élémentaire mais souvent négligée. Une étude récente de l'USDA a souligné que 97 % des participants ne se lavaient pas les mains correctement, voire pas du tout, lorsque cela était nécessaire. Une bonne hygiène des mains est primordiale pour prévenir les maladies d’origine alimentaire, qui peuvent être transmises par des mains contaminées. La règle est claire : se laver les mains avec du savon et de l’eau tiède pendant 20 secondes complètes et les sécher avec une serviette propre. Il est également impératif de garantir la propreté des ustensiles, des comptoirs et des planches à découper. Une fois ces mesures d'hygiène respectées, les parents peuvent procéder à la préparation des déjeuners de la semaine, comprenant des plats prêts à manger et des œufs durs.

3. Emballage sûr Safe Packing constitue la troisième étape et met l’accent sur le rôle du contrôle de la température dans le maintien de la sécurité alimentaire. Il est recommandé d'emballer les denrées périssables dans un sac à lunch isotherme, car les sacs en papier n'offrent pas une isolation adéquate. Pour garantir une fraîcheur optimale, il est conseillé de conserver le sac isotherme au congélateur pendant la nuit. Deux sources de froid, telles que des bouteilles d'eau congelées ou des blocs réfrigérants, sont recommandées pour maintenir les températures en dessous de 40 degrés F jusqu'à l'heure du déjeuner. Les aliments chauds doivent être emballés dans des récipients isothermes, qui doivent être préchauffés avec de l'eau bouillante avant d'y placer les aliments.

4. Cuisiner en toute sécurité Enfin, la quatrième étape de Safe Cooking nécessite l’utilisation de thermomètres alimentaires lors de la préparation de repas nécessitant une cuisson, comme les aliments surgelés. Les thermomètres alimentaires sont essentiels pour vérifier que la température interne des aliments atteint des niveaux sûrs afin d'éliminer les bactéries nocives. Différents aliments ont des températures internes de sécurité différentes, et il est tout aussi crucial de suivre les instructions de cuisson du fabricant sur les aliments surgelés.

Sandra Eskin, sous-secrétaire adjointe à la sécurité alimentaire au ministère américain de l'Agriculture (USDA), souligne l'importance de donner la priorité à la sécurité alimentaire lors des préparatifs de la rentrée scolaire. « Étant donné que les enfants sont particulièrement exposés aux maladies graves d'origine alimentaire, la sécurité alimentaire doit figurer en tête de liste lors de la préparation des déjeuners pour l'école et les sorties scolaires », explique Eskin.

En adhérant à l'approche en quatre étapes de préparation des repas, les parents peuvent avoir l'esprit tranquille en sachant que les déjeuners de leurs enfants sont à la fois nutritifs et sûrs.

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