Déchets de plage

Par Gail Travers | le 19 juillet 2023

SHOW AND SHELL : L'auteur fabrique des guirlandes avec des coquillages qu'elle trouve lors de ses escapades sur la plage. Utilisant du ruban, de la ficelle ou du fil, ses créations sont offertes à la famille et aux amis. Cette activité est née après qu'elle ait repris la maison au bord de la mer de sa défunte mère et qu'elle soit devenue plus à l'aise avec sa gestion. (Photos gracieuseté d'Alison Mack)

Je viens dans la maison familiale à Brant Beach, que mon grand-père a conçue et fait construire en 1936, depuis mon premier été (1960). La première fois que j'ai fouillé la plage, c'était probablement à quatre pattes ; J'imagine que j'ai mangé une partie de ce que j'ai attrapé, comme mes propres enfants l'ont fait.

Au fil des années, j'ai recherché divers trésors : des caisses d'œufs de raie, des jingles, des étoiles de mer, des coquilles d'huîtres fondues, des éclats de palourdes colorées, du verre de mer, des coquilles de conques dans de beaux états de décomposition. Plusieurs souvenirs remarquables de la vie océanique ont semblé me ​​trouver alors que je ne les cherchais pas vraiment.

Lorsque ma mère est décédée en 2009, il m'incombait en grande partie d'entretenir notre maison au bord de la mer – une chose à laquelle je ne me sentais pas préparé et pour laquelle j'avais peu de temps et d'énergie à consacrer à cette étape de la vie. Les promenades sur la plage m'ont donné l'occasion de faire mon deuil, de réfléchir et de respirer.

J'ai pris l'habitude de ramasser un fragment de coquille lisse ou un caillou dans les premières minutes de chaque promenade avec lequel je m'agitais en cours de route : mes pierres d'inquiétude. Ils revenaient dans mes poches et s'accumulaient sur ma commode ; finalement je les mets dans un grand bocal en verre. Ces jours-ci, je n'ajoute que de temps en temps au pot, qui est presque plein, mais je le regarde beaucoup. Cela me rappelle que je peux m'en sortir.

Au fur et à mesure que mon aisance à gérer la maison en bord de mer augmentait, mon attention sur la plage s'est tournée vers l'extérieur. J'ai choisi des coquillages à relier avec du ruban, de la ficelle ou du fil pour créer des guirlandes que j'ai offertes à ma famille et à mes amis. En voici quelques-uns.

Lorsque mes amies Sarah et Lizzi Swan ont inventé un jeu dans lequel elles planifiaient des aventures de voyage fantastiques budgétisées avec des dollars de sable, j'ai fait de mon mieux pour compléter leur trésorerie. Et j'ai commencé à ramasser les déchets, un jour de printemps après une grosse tempête, lorsque Tony et moi avons trouvé la plage horriblement jonchée de déchets. J'ai une photo de nous avec notre récolte en mai 2018, après avoir rassemblé tout ce que nous pouvions contenir.

Alison Mack et Tony Kinney exposent leurs déchets de plage après une grosse tempête printanière.

Plus tard cet été-là, dans des notes que j'ai prises pour un mémoire que j'ai depuis mis de côté, j'ai écrit :

Je ne peux pas ignorer les déchets plastiques ces jours-ci, même si je l’ai peut-être déjà fait. Je ne sais pas s'il y en a davantage dans les environs, mais je sais qu'il attire mon attention aussi sûrement qu'un dollar des sables parfait : je ne peux pas passer devant lui sans avoir à décider si je dois le ramasser.

Certains jours – souvent après une tempête – le rivage accueille un défilé de polymères : bouteilles et bouchons ; gobelets en plastique et en mousse; des ballons entièrement gonflés ainsi que leurs coques battues, traînant des rubans encore brillants ; jouets fluorescents et leurs restes; un arc-en-ciel de morceaux et d’éclats non identifiables.

J'essaie de me rappeler d'apporter un sac lorsque je me dirige vers la plage. Certains jours, je l'ai vidé plusieurs fois dans les poubelles et les bacs de recyclage au cours des quelque 5 kilomètres que je parcourt habituellement. Quand j'oublie le sac, j'improvise.

J'ai appris à faire des « tacos poubelles » en saisissant des fragments plus petits dans la « tortilla » pliée d'un ballon en mylar, d'un sac de chips ou d'un autre morceau de film plastique de grande taille. Je le remplis en marchant, et quand j'arrive à peine à le tenir ensemble, je grimpe jusqu'à la poubelle la plus proche, fais un dépôt et recommence. Malheureusement, certaines de mes promenades ont donné lieu à une demi-douzaine de créations de ce type.

Les bibelots des balayages de plage de l'auteur reposent sur une étagère d'angle dans sa maison de Brant Beach.

Parfois, je trouve des choses trop mignonnes pour être jetées, comme les petites figurines en plastique des enfants. Ils rejoignent la légion de bibelots qui décorent notre maison de bord de mer.

Je sais que notre ramassage occasionnel des déchets ne fait rien pour résoudre les problèmes systémiques qui étouffent les océans du monde avec du plastique et jonchent les plages. Mais je sais aussi que chaque ballon traînant un ruban et chaque sac en plastique que je prends pourraient autrement tuer une tortue, un oiseau, un poisson, un dauphin ou une baleine, alors peut-être que je sauve une vie ou deux.